„American Idol“ ist die erfolgreichste Show im US-Fernsehen. Rund 30 Millionen Zuschauer schalteten während der achten Staffel der amerikanischen Variante des „Superstar“-Castings Woche für Woche ein. Für das Network FOX ist „Idol“ ein Goldesel und für die Verantwortlichen kommt es darauf an, diesen Erfolg langfristig zu sichern. Dazu gehört auch, die Gesichter der Show für weitere Staffeln an sie zu binden. Gerade erst unterschrieb Moderator Ryan Seacrest einen Dreijahresvertrag, der ihn um 45 Millionen Dollar reicher machen wird.
Noch höher könnte der neue Gehaltsscheck für Simon Cowell ausfallen, einer der vier Juroren der Show, berüchtigt für seine bissigen Kommentare. Er ist seit der ersten Folge ein Teil von „American Idol“, genau wie Paula Abdul, die sich in den 80er und 90er Jahren als Pop-Sängerin und Choreografin im Business einen Namen machte. Sie und Cowell waren bislang essentiell für die Balance der Show: sie beurteilte die Kandidaten eher gefühlsbetont, er analytisch. Doch diese Balance scheint nun ihr Gefahr.
Nach Angaben von Paula Abduls Manager David Sonenberg wurde ihr bislang noch kein Angebot für eine Mitwirkung an der neunten Staffel von „Idol“ unterbreitet. Dies habe sie verletzt und sollte sich nicht bald etwas tun, werde sie nicht zur Show zurückkehren. Solche Aussagen sind um so erstaunlicher, da im August bereits die Castings zur neuen Staffel beginnen sollen. Bis dahin muss das „Idol“-Team also stehen.
Sonenberg berief sich zudem auf die Vertragsverlängerung von Ryan Seacrest: „Gerade das macht es noch ungewöhnlicher, unnötig verletzend und auf jeden Fall respektlos, dass die Produzenten sich noch nicht gemeldet haben um zu erklären, was sie nun tun wollen. Paula fühlt sich aufgrund dieser Vorgänge verletzt und ist wütend.“ Sind solche Kommentare nur ein Mittel um die Verhandlungen noch einmal anzuheizen? Vielleicht baut man hier auf die Reaktionen der Fans, die sicher nicht ohne Paula Abdul in der Jury auskommen wollen.
So oder so, eine Entscheidung wird innerhalb der nächsten Wochen herbeigeführt werden müssen. Noch ist auch unklar, ob statt oder mit Abdul womöglich die Musik-Produzentin Kara DioGuardi wieder zu „Idol“ zurückkehren wird. DioGuardi hatte in der vergangenen Staffel erstmals als Jurorin an der Talentsuche teilgenommen. Falls „American Idol“ tatsächlich ohne Paula Abdul weitergeht, dann hätte das Erfolgsformat erstmals in seiner Geschichte ein Mitglied der Original-Besetzung verloren – ein gravierender Einschnitt.
